L'uso della medaglia di San Benedetto contro il male

Siamo consapevoli che in questa nostra epoca, quando il Diavolo è ritenuto da molti un essere immaginario piuttosto che reale, sembrerà strano che una Medaglia venga creata, benedetta e usata come preservativo contro il potere dello spirito malvagio. E tuttavia, le Sacre Scritture ci danno abbondanti istruzioni sul potere sempre attivo dei Diavoli, come anche sui pericoli a cui siamo esposti sia nell'anima che nel corpo dalle trappole che ci tendono. Il non credere nell'esistenza dei Diavoli, o il ridicolizzare i resoconti che vengono raccontati delle loro operazioni, non è sufficiente a distruggere il loro potere e, nonostante questa incredulità, l'aria è piena di legioni di questi spiriti di malvagità, come ci insegna S. Paolo. (Efesini ii, 2; vi, 12)

Se Dio non ci proteggesse tramite il ministero dei santi angeli, e questo generalmente senza che noi ne fossimo consapevoli, sarebbe impossibile per noi sfuggire alle innumerevoli insidie di questi nemici di tutte le creature di Dio. Ma se mai ci fosse stato un tempo in cui sarebbe sembrato superfluo provare l'esistenza di spiriti maligni, è ora, quando vediamo riapparire tra noi quelle pratiche pericolose e peccaminose, che erano usate dai pagani di un tempo, e ora di nuovo dai cristiani allo scopo di ottenere una risposta dagli spiriti, sebbene queste non possano essere altro che malvagie e bugiarde. Sicuramente la nostra epoca è abbastanza credulona nell'esistenza dei diavoli, quando troviamo così di moda usare di nuovo quei consulti dei morti, e oracoli, e superstizioni, che Satana ha impiegato per tenere gli uomini sotto il suo potere per così tante centinaia di anni.

C'è un'influenza speciale che la Medaglia del Santo Padre S. Benedetto possiede, e che può essere chiamata l'obiettivo principale per cui Dio ha dato questo dono al suo popolo fedele: il potere che possiede di rovinare i disegni del diavolo. Menzioniamo qui alcuni fatti che faranno più che interessare semplicemente i nostri lettori; suggeriranno loro cosa potrebbero fare loro stessi, se mai si trovassero in circostanze che oggigiorno sono tutt'altro che impossibili.

Nel 1665, a Luxeuil in Francia, un giovane, posseduto dallo spirito maligno, fu tormentato crudelmente. I suoi genitori avevano impiegato ogni mezzo per liberarlo da questo stato, ma tutti avevano fallito. In questa estremità, venne loro in mente di ricorrere alla medaglia di S. Benedetto. Fecero bere al figlio dell'acqua in cui avevano immerso la medaglia. Appena il ragazzo aveva portato la coppa alle labbra, il diavolo cominciò a tormentare la sua vittima con una violenza così insolita che gli astanti furono presi dal terrore. I genitori, tuttavia, furono consolati dall'udire il diavolo dichiarare, per bocca del figlio, che si sentiva controllato da un potere superiore e che sarebbe uscito dal ragazzo alla terza ora della notte. Così in effetti accadde: lo spirito infernale se ne andò al momento menzionato e il ragazzo fu restituito alla pace della mente e alla salute del corpo.

Il fatto seguente accadde a Luxeuil circa nello stesso periodo. Una giovane ragazza fu irresistibilmente costretta dallo spirito maligno a pronunciare, a ogni piè sospinto, le parole più oscene. Si sarebbe pensato che il diavolo avesse preso dimora sulle labbra della sua vittima. Per liberarla da questa violenza del nemico di ogni virtù, le sue amiche le diedero anche da bere dell'acqua che era stata santificata dal contatto della Medaglia di S. Benedetto. Immediatamente si sentì liberata da questa miserabile costrizione, né mai più trasgredì, nelle sue parole, le regole della modestia cristiana.

Nell'anno 1666, il Castello di Maillot, a poche miglia da Besançon, fu infestato dai diavoli. I suoi abitanti erano continuamente allarmati dall'udire strani rumori, e molti dei loro bovini morivano per malattie sconosciute. Alla fine tale fu il terrore, che l'edificio fu abbandonato. Alcune persone pie raccomandarono di appendere la medaglia di S. Benedetto qua e là sui muri del Castello, e l'evento giustificò la loro fiducia. Immediatamente ogni motivo di paura scomparve, la casa fu perfettamente silenziosa, e gli abitanti vissero lì da allora in poi senza essere molestati.

Un signore di nostra conoscenza si trovava, nell'anno 1858, in una città del dipartimento di Vienne. A una festa di amici a cui era stato invitato, la conversazione si spostò sull'argomento della rotazione dei tavoli e alcuni dei presenti iniziarono a raccontare gli straordinari effetti che loro stessi avevano prodotto l'anno scorso. Naturalmente, alcuni dei presenti ne risero, ma la conversazione finì con l'accordo di incontrarsi tutti nella stessa casa il giorno seguente a mezzogiorno, quando avrebbero visto se erano in grado di produrre qualcuna di queste strane meraviglie. Molti espressero uno scrupolo sull'argomento, come se fosse giusto avere a che fare con tali questioni; tuttavia, tutti si presentarono all'ora stabilita e l'attività fu iniziata senza timore, tutte le formalità consuete furono attentamente esaminate. Per due lunghe ore lavorarono senza il minimo risultato, non serviva a nulla provare oltre, ma prima di separarsi si azzardarono a esprimere le loro varie opinioni sulla causa di questo insolito rifiuto degli spiriti di tenere qualsiasi comunicazione. Una del gruppo, una certa signorina N., espresse la sua convinzione che le medaglie che portava con sé, e in particolare la medaglia di S. Benedetto, avessero qualcosa a che fare con tutto questo. Fu proposto e accettato un altro tentativo: tutti si sarebbero incontrati di nuovo il giorno dopo alle otto di sera. La signorina N., che aveva lasciato tutte le sue medaglie a casa, si rifiutò, quando il gruppo si fu radunato, di prendere parte attiva alle operazioni, perché sentiva di non avere più la stessa protezione e si tenne il più lontano possibile dalla compagnia, che aveva già iniziato i suoi esperimenti.

In meno di mezz'ora il tavolo cominciò a tremare, poi a scricchiolare: segni che si sarebbe mosso da solo. Uno del gruppo, un medico, concordò che quando avesse voluto parlare, avrebbe dovuto battere una delle gambe contro il pavimento, due volte per dire sì e una volta per dire no. Dopo un momento o due si sollevò un po' dal pavimento: tutti erano felici e cominciarono a fare le loro domande. Alla fine queste riguardavano argomenti insignificanti, e poi le seguenti domande riguardanti il silenzio del giorno prima.

D. "Perché non hai parlato ieri? Era perché la signorina N--. aveva la sua medaglia della Beata Vergine?" R. "No," D. "Era perché aveva la sua medaglia di S. Benedetto?"

R. “Sì.” (I due colpi furono molto forti). D. “La Medaglia della Beata Vergine avrebbe impedito la vostra venuta?” R. “No.” Era il caso che quasi tutti i presenti indossassero sempre sia la Medaglia che lo Scapolare della Madonna.* Poi passarono ad altre domande.

D. "Qual è il tuo nome?" Il tavolo allora batté il pavimento, come concordato, quando furono pronunciate quelle lettere dell'alfabeto che formavano le parole richieste: prima fu la S, poi la A, poi la T. Non fu necessario dire altro, e tutti capirono la parola prima che il tavolo avesse finito le lettere, "SATANA". Molti del gruppo erano terrorizzati e lasciarono il ring, ma gli altri, che avevano bisogno di più di questo per allarmarsi, continuarono con le loro domande. Alcune di queste erano su argomenti religiosi e altre su argomenti scientifici, ma non fu ottenuta una sola risposta e due volte il tavolo si gettò completamente sul pavimento, fatto questo, ricominciò a girare come prima. Uno del gruppo pose questa domanda, "Tornerai domani?" La risposta fu "Sì". Alla stessa persona che chiedeva "A che ora?" Il tavolo diede dodici colpi. D. "Intendi dire dodici a mezzogiorno?" R. "No". D. "Dodici di sera?" R. "Sì".

Sarebbe troppo lungo dare qui tutte le altre risposte che furono date alle varie domande, ma l'impressione fatta sulle persone presenti fu grande, ed era impossibile per loro dubitare di chi fosse l'agente misterioso che comunica così con gli uomini per mezzo di questo "Gira-tavoli". La festa si sciolse alle undici, e ciascuno decise di indossare, da quel momento in poi, la medaglia di S. Benedetto.

* Ad alcuni è sembrato strano che Dio abbia scelto di concedere ciò mediante la medaglia di S. Benedetto piuttosto che mediante quella della Madonna. Ma ricordino che, sebbene il potere della Beata Madre di Dio sia maggiore di quello di tutti i Santi insieme, è anche prassi dei fedeli ricorrere anche ai Santi. Come Dio talvolta ci concede favori tramite Maria, che non ci ha concesso quando glieli abbiamo richiesti direttamente, così anche Maria voleva che talvolta ricevessimo favori dai Santi, che lei stessa avrebbe potuto facilmente concederci.

Non lontano dalla città di Rennes, c'era un caffè e una sala da biliardo tenuti da una buona famiglia cattolica. Negli ultimi anni avevano notato strani sintomi del fatto che il posto fosse infestato da demoni. Quando non c'era nessuno al tavolo da biliardo, a volte si sentivano rumori e voci come se ci fosse una grande festa che giocava; i mobili venivano cambiati da un posto all'altro della casa senza che nessuno della famiglia li toccasse; le porte si aprivano e si chiudevano apparentemente da sole e si sentiva uno strano rumore nelle camere da letto. Una notte di Natale, la domestica era salita in soffitta per prepararsi per la messa di mezzanotte, quando trovò tutta quella parte della casa piena di un denso fumo, in mezzo al quale c'era qualcosa, che non riusciva ad afferrare, che si muoveva avanti e indietro. Urlò, si precipitò fuori dal posto e svenne. Ma queste strane apparizioni accadevano di frequente e, naturalmente, tenevano gli iniziati della casa in uno stato di continuo allarme. Avevano fatto dire molte messe per i defunti e avevano fatto benedire la casa con la formula prescritta dalla Chiesa per queste occasioni, ma fino a quel momento tutto si era dimostrato inefficace. Non rimaneva quindi altro che abbandonarla, sebbene fosse del tutto nuova e avessero sperato di trovarvi una casa comoda e confortevole. Una pia donna parlò loro della Medaglia di S. Benedetto e li convinse a farne uso. Cominciarono a metterla sopra ogni porta della casa e subito tutto fu tranquillo. Ma non avevano pensato di mettere il segno della salvezza sulla porta che conduceva alla cantina e tutta la furia degli spiriti maligni sembrava concentrarsi lì, tanto erano grandi il rumore e il disordine che cominciavano a udirsi da quella parte. La Medaglia fu messa anche lì e l'influenza di Satana sembrava ora essere completamente rimossa dalla casa; non, tuttavia, senza che lui cercasse vendetta prendendo lì e in quel momento possesso della persona che aveva raccontato tutto questo allo scrittore, e crudeli erano davvero le sofferenze che il diavolo faceva sopportare alla sua vittima sia nel corpo che nell'anima. Questa persona ottenne, dopo qualche tempo, la liberazione da questa terribile prova seguendo i consigli di un direttore illuminato, che raccomandò al povero sofferente di non aver paura del diavolo e di pronunciare frequentemente i santi nomi di Gesù, Maria e Giuseppe.